О пользе контрастного душа знают многие. А вот о том, когда его можно принимать и когда нельзя, какими должны быть перепад температур и продолжительность процедуры — на эти вопросы обычно каждый отвечает по собственному разумению.

Утомленные жарой люди, придя с работы, обычно принимают прохладный или даже холодный душ. Через 5 —10 минут им снова становится душно. А если долго стоять под струей горячей воды, постепенно увеличивая ее температуру, и лишь под конец ополаскиваться холодной? По контрасту горячий воздух в раскаленной солнцем квартире еще долго будет казаться прохладным. Попробуйте такой способ избавления от ощущений жары и духоты, не пожалеете.

Контрастный душ не всем нравится, потому что на первых порах он вызывает чувство дискомфорта. Переборите это ощущение, и очень скоро вы будете получать удовольствие, сравнимое разве что с тем, которое дает парная баня. Вот только парилка для многих недоступна, а у контрастного душа ограничений гораздо меньше.
Итак, начнем с противопоказаний.

Процедура недопустима при:

заболеваниях крови и сердечно-сосудистой системы;
злокачественных опухолях;
острых тромбофлебитах.

Вообще, в период обострения любых заболеваний (а женщинам и во время менструации) от контрастного душа лучше воздержаться. Впрочем, эта рекомендация справедлива в отношении почти любой физиотерапевтической процедуры.

А вот тем, кто страдает вегетативно-сосудистой дистонией, неврозами, гипертонией в начальной стадии, контрастный душ непременно поможет нормализовать и улучшить состояние. Закаливая организм, он избавляет от простудных заболеваний, которые досаждают нам осенью и морозной зимой. Наконец, контрастный душ делает кожу эластичной и упругой, помогает сбросить лишний вес.

С физиологической точки зрения механизм оздоровительного воздействия контрастного душа весьма сложен, поэтому не станем углубляться в его детали. Если же упростить объяснение, дело выглядит так: под воздействием горячей воды сосуды, особенно капилляры кожи, расширяются, а холодная вода сужает их. Это своего рода тренировка для сосудов, которая со временем делает их более эластичными и менее подверженными неблагоприятным воздействиям.

Спортсмены знают, что любой тренинг требует выполнения двух главных правил — нагрузки должны повышаться постепенно и плавно, их нельзя резко начинать и неожиданно бросать. Эти принципы в полной мере справедливы и для контрастного душа.

Начните с небольшого перепада (температура теплой воды примерно 38°, прохладной — около 28°) и коротких промежутков (полторы минуты под теплой и полминуты под прохладной водой). Одной перемены для начала будет достаточно. Постепенно увеличивайте и контраст, плавно доводя его до диапазона 20 ° — 40 °, и продолжительность — постойте 3 минуты под горячей и минуту под холодной водой. Так — раза три-четыре. Скоро вы почувствуете, что процедура, во-первых, вошла в привычку, во-вторых, благотворно действует на самочувствие.

Иногда спрашивают, когда лучше принимать душ — утром или вечером. Поскольку это процедура стимулирующая, лучше, конечно, утром: вы получите заряд бодрости на несколько часов. Однако можно и вечером, за час-другой до сна, но в этом случае процедуру надо завершать обливанием не холодной, а теплой водой.